Dans un environnement de bureau, les postes utilisateurs utilisent généralement le système d’exploitation Windows et s’authentifient donc via des protocoles développés par Microsoft.
Et pour centraliser la gestion de l’authentification, Microsoft propose son Active Directory (AD) qui s’appuie sur le protocole Kerberos. Cependant, certaines machines n’implémentent pas ce protocole et certains réseaux ne sont tout simplement pas pourvus d’un Active Directory. Dans ces cas de figure, il existe le protocole NTLM, qui peut fonctionner entre deux machines sans AD ou via le processus Netlogon.